Una nueva flor en los Andes peruanos rinde homenaje a Messi
La nueva especie, denominada Salvia messii, fue descubierta en los Andes del Perú y se presenta como un tributo al destacado futbolista Lionel Messi. Esta planta, que florece en tonos celestes y blancos, es endémica de la región y crece en altitudes que oscilan entre los 2.000 y 2.400 metros, específicamente en los departamentos de Lima e Ica.
Paúl Gonzáles, investigador del Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM), explicó que la elección del nombre no solo es un homenaje, sino que también refleja la admiración que Messi genera entre millones de aficionados al fútbol. La coincidencia de los colores de las flores con la camiseta de la selección argentina contribuye a la singularidad del descubrimiento.
Detalles del descubrimiento y características de la especie
El proceso de identificación de la Salvia messii se llevó a cabo a través de exhaustivas observaciones de campo y análisis comparativos de sus flores, estambres y frutos con otras especies conocidas entre 2023 y 2025. Los resultados de esta investigación se publicaron en la revista Phytotaxa el 2 de octubre de 2026, y se realizaron bajo la dirección de investigadores como Gonzáles, Rolando Uría de Argentina y Jean Capcha de Huarango Nature.
Este no es el primer reconocimiento para Messi en el ámbito de la botánica. En mayo de 2024, se registró que cinco especies ya llevaban su nombre, incluidas un lagarto y una araña. Con la incorporación de la Salvia messii, se suman seis especies que rinden homenaje a su figura, resaltando su impacto en la ciencia y la cultura.
Sin embargo, el descubrimiento de esta flor también pone de relieve la fragilidad de la biodiversidad en los Andes. La Salvia messii se ha encontrado en solo seis localidades y se clasifica preliminarmente como en peligro debido a su limitada distribución y a las amenazas que enfrenta su hábitat, tales como incendios, construcción de caminos, turismo no regulado y el cambio climático.
Los investigadores subrayan la necesidad de ampliar la exploración botánica en estas áreas y de considerar la inclusión de los matorrales en las estrategias de conservación de la biodiversidad en Perú, ya que estos ecosistemas pueden ser claves para la diversificación vegetal en la región.
